Veillonelles

Veillonella é um dos habitantes dominantes (quantitativamente) da cavidade oral e da mucosa do trato gastrointestinal. São cocobactérias Gram-negativas, anaeróbias obrigatórias, de pequeno porte. Essas bactérias são imóveis e não formam esporos. Em um esfregaço de cultura pura, elas se apresentam como diplococos esféricos, aglomerados em forma de feixes ou cadeias curtas.

Colônias isoladas de Veillonella em ágar lactato atingem 1-3 mm de diâmetro, são lisas, convexas, lenticulares ou em forma de diamante, de cor opala ou branco-amarelada e de consistência macia.

Na cavidade oral, existem representantes de duas espécies: V. parvula e V. alcalescens. Habitam a mucosa da cavidade oral, o palato, e são dominantes na saliva e nos ductos das glândulas salivares.

Devido às peculiaridades de sua atividade bioquímica – a Veillonella fermenta bem os ácidos acético, piruvinófilo e láctico –, desempenha um papel importante na cavidade oral, neutralizando os produtos ácidos do metabolismo de outras bactérias. Isso permite que a Veillonella seja considerada antagonista de estreptococos cariogênicos e o fator mais importante na resistência humana à cárie dentária. O papel patogênico da Veillonella no desenvolvimento de processos inflamatórios na cavidade oral não foi comprovado, embora seja frequentemente isolada do exsudato purulento em associação com outras bactérias anaeróbicas.